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Contribuição do voluntariado para o combate às epidemias na região da CEDEAO

O combate a qualquer pandemia requer a participação de muitas pessoas e vai além de depender apenas dos profissionais de saúde. Na verdade, quando confrontadas com crises em geral e com crises sanitárias em particular, como as epidemias, as sociedades devem construir as suas próprias soluções. O voluntariado é uma das principais formas de incluir todos os cidadãos na luta contra as pandemias, porque faz parte do tecido social de todas as sociedades. Um dos exemplos mais recentes da contribuição do voluntariado para os problemas de saúde é a iniciativa global para erradicar a poliomielite no ano 2000. Dez milhões de pessoas ofereceram-se como voluntárias para apoiar a vacinação de 550 milhões de crianças. A grande maioria eram cidadãos que se sentiam preocupados com o bem-estar das crianças e que, por isso, se ofereceram como voluntários nas suas próprias comunidades. Ofereceram o seu tempo para garantir que as crianças comparecessem nos locais de vacinação, estivessem devidamente registadas e recebessem a vacina oral. O valor total do apoio prestado pelos voluntários foi estimado em 10 biliões de dólares, muito além do alcance dos governos ou das organizações internacionais e nacionais. A recente pandemia da COVID-19 demonstrou, mais uma vez, a importância do papel do voluntariado no combate a esta pandemia. Foi publicado um guia para mostrar a contribuição dos voluntários no combate às pandemias. Poderá lê-lo numa série de publicações.